ปลวกเป็นแมลงที่มีความสำคัญในแง่เศรษฐกิจมาก มีทั้งคุณและโทษ ในแง่ประโยชน์ปลวกจัดเป็นส่วนหนึ่งของสังคมป่าไม้ที่สำคัญมาก เป็นทั้งผู้สร้างและผู้ทำลายในระบบนิเวศโทษของปลวกนั้นเกิดขึ้นเพราะว่า ปลวกเป็นแมลงที่ต้องการเซลลูโลสเป็นอาหารหลักในการดำรงชีวิต และโดยที่เซลลูโลสนั้นเป็นส่วนประกอบที่สำคัญของเนื้อไม้ ดังนั้นเราจึงพบปลวกเข้าทำความเสียหายอย่างรุนแรงให้แก่ไม้ หรือโครงสร้างไม้ภายในอาคารบ้านเรือน รวมถึงวัสดุข้าวของเครื่องเรือน เครื่องใช้ต่างๆที่ทำมาจากไม้และผลิตภัณฑ์อื่นๆที่มีเซลลูโลสเป็นส่วนประกอบ
ในประเทศไทยมีปลวกแพร่กระจายอยู่กว่าหนึ่งร้อยชนิด แต่มีเพียงสิบกว่าชนิดเท่านั้นที่ก่อให้เกิดความเสียหายต่อไม้ที่นำไปใช้ประโยชน์ ปลวกใต้ดินจัดเป็นปลวกที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจสูงที่สุด โดยก่อให้เกิดความเสียหายต่ออาคารบ้านเรือนคิดเป็นมูลค่าปีละหลายลิบล้านบาทการเข้าทำลายของปลวกชนิดนี้จะเริ่มขึ้นจากปลวกที่อาศัยอยู่ใต้พื้นดิน ทำท่อทางเดินดินทะลุขึ้นมาตารอยแตกแยกของพื้นคอนกรีต หรือรอยเชื่อมต่อระหว่างผนัง เสา และคานไม้ พื้นปาร์เก้ คร่าวเพดาน คร่าวฝา ไม้วงกบประตู และหน้าต่าง เป็นต้น
สำหรับปลวกชนิดทำลายบ้านที่พบมากในบ้านเรา และก่อความเสียหายได้มากที่สุด และการกำจัดจะต้องให้สิ้นซาก หากกำจัดไม่หมด ไม่นานมันก็จะเข้าทำลายบ้านของเราอีกเป็นแน่ คือปลวกชนิด "Coptotermes" หรือที่บริษัทกำจัดปลวกเรียกว่า "ปลวกบ้าน" นั่นเอง
.jpg "ปลวกชนิด Coptotermes หรือปลวกบ้าน")
ส่วนนี้ผมขอขยายความคำว่า "ปลวกบ้าน" ที่เรียกปลวกบ้านก็เพราะว่าปลวกชนิดนี้มักจะเข้าทำลายโครงสร้างของบ้านเป็นหลัก และอีกพวกคือ "ปลวกสวน" ปลวกกลุ่มนี้ส่วนใหญ่แล้วจะอาศัยอยู่ตามสนามหญ้า หรือโคนต้นไม้นอกบ้าน ตามกองใบไม้แห้ง ที่มีความชื้นค่อนข้างสูง กินเศษไม้ผุ ใบไม้แห้ง ไม่ค่อยชอบเข้าทำลายตัวบ้าน วิธีการแยกว่าเข้าที่พบเป็นปลวกบ้านหรือปลวกสวน ที่ผมมักจะใช้คือ ลองให้ปลวกที่เราพบกัดที่ผิวหนังเราดู หากเป็นปลวกชนิด Coptotermes หรือปลวกบ้าน ขณะกัดมันจะปล่อยสารสีขาวขุ่นเหมือนน้ำนมออกมาด้วย แล้วค่อยหาวิธีกำจัดตามชนิดของปลวกที่เราพบต่อไป
